Een succesvol B2B SaaS bedrijf – waar begin je?
De SaaS wereld is een uiterst competetieve industrie met enorm veel beweging. Blinqx CEO Ruud van de Kruk en tech-ondernemer en Blinqx-adviseur Joris van der Gucht weten hier alles van. En delen graag hun tips over hoe je succesvol kan zijn in deze business. Waarom zou je dat willen prijsgeven, vraag je je misschien af?
Ruud: ‘Als ambassadeur van ondernemerschap vind ik het alleen maar mooi als mensen in de software sector willen ondernemen, en daar succes in hebben. Daar wordt de wereld alleen maar beter van.’
Joris: ‘Dat is ook meteen het kenmerkende aan de software business (sprekend uit ervaring): succes wordt je gegund, en expertise gedeeld. En in deze relatief jonge sector kun je bijleren van zowel ervaren ondernemers als van jonge startups die nog de perfecte productmarket fit aan het zoeken zijn.’
Daarom dit artikel over 5 tips op weg naar succes – en de valkuilen die daarbij horen. Op jouw succesvolle SaaS bedrijf!
Naïviteit is een zegen
Als je als startend software ondernemer van tevoren weet waar je allemaal tegenaan gaat lopen, begin je er misschien niet aan.. Wacht niet tot je er ‘klaar’ voor bent, want er is altijd een reden om het niet te doen; om nog wat langer je idee uit te werken, om de risico’s nog eens af te wegen. Alleen door te beginnen leer je de realiteit en alle obstakels die daar wel of niet bij horen. En daarop kun je pas bijsturen als je ze tegenkomt.
Menig succesvol SaaS ondernemer zal beamen: als ik van tevoren had geweten hoeveel tijd en energie het kost om een software product op de markt te brengen, was ik er niet met hetzelfde enthousiasme aan begonnen.
Team, team, team!
Voordat je flink kan groeien, start eerst met je team. Wat zijn de capaciteiten die jij en mogelijke je compagnon(s) hebben? Onderken waar je zelf goed in bent en waar je kan verbeteren, wat je nodig hebt en dus mist. En wees niet bang om die expertise in huis te halen.
Zoek mensen met verschillende kwaliteiten die openstaan om van elkaar te leren en samen de beste oplossingen bedenken. Je wil niet allemaal gelijkgestemden bij elkaar, dat gaat niet tot het gewenste succes leiden.
Selecteer bevlogen mensen met een groei mindset. Het is niet enkel de expertise of skill die iemand heeft, maar of ze in staat zijn om steeds de volgende stap te zetten en zichzelf durven uit te dagen. Vertrouw bij het selecteren van je team dus (ook) op je onderbuikgevoel.
Stel een sterk leider aan met authenticiteit en passie. Er is geen vast type CEO, maar het geloof in de organisatie en in de groei ervan is key. Hou daarbij ook rekening met de fases waar je onderneming doorheen gaat. Zoek je een aanjager van groei of (ook) een bestuurder?
Product & klantwaarde
Waar het allemaal om draait! Zorg dat de hygiëne factoren op orde zijn: betrouwbaarheid, snelheid, veiligheid. Je product moet simpelweg aan de verwachting voldoen. Niet alleen in wat het doet, maar ook in je hele sales proces, je positionering: zorg dat het een coherent geheel is om de klantbeleving te laten kloppen. Daarnaast 3 dingen om in te investeren:
Betrouwbaarheid in SaaS gaat ook over relatie met je klant. Als klant is het soms moeilijk om vooraf volledig beeld te hebben van de software die je koopt. Dus zorg dat de klant vertrouwen heeft in je bedrijf en je mensen, in elk stuk van de klantreis; van aanschaf tot implementatie, van uitbreiding tot vernieuwing van de licentie.
Maak je product schaalbaar. Zorg dat je het kan door ontwikkelen. En dat je het goed kan blijven uitleveren in hoog tempo aan grote groepen klanten. Plug & play = the way!
Customer first: maak je klant succesvol – zodat hij meer business kan doen. En vraag altijd en consistent feedback aan je klant over je product. Denk naast NPS onderzoek ook aan kwartaal business reviews om samen met de klant hun ervaringen te bespreken. En prioriteer die feedback en neem het mee in je roadmap. Zo creëer je samen met je klant steeds meer waarde.
Ijzersterke commercie
Als software ondernemer geldt: Speed is hard to beat! Zorg (als het nog kan) dat je de eerste bent. Hiervoor heb je een sales organisatie nodig die ‘hard wil gaan’. In de achtervolging is er natuurlijk ook altijd een positie te verwerven, maar het gaat trager en behoeft een andere positionering.
Durf die stap te zetten om je nieuwe product te verkopen. Ook als het nog niet perfect is. Maak vooral snelheid! Niet alles hoeft in 1 keer perfect te zijn, als je er maar wel bent voor je klant om mee te denken, feedback ter harte te nemen en die relatie te bouwen (stap 3).
Blijf doorzetten. De wil om elke potentiële deal te sluiten is cruciaal, en daar heb je gepassioneerde mensen voor nodig (stap 2). Zorg er dan ook voor dat je aanwezig bent in elk onderdeel van het besluitproces van je klant: ken die klantreis als je broekzak.
Lef & doelgerichtheid!
Ok, die eerste is een inkoppertje – anders zou je niet gaan ondernemen..
Maar zorg dan wel dat je focus hebt, dat je vanaf het begin duidelijk kan formuleren waar je naartoe wil. En valideer je product: is dit ook echt wat een potentiële klant zou willen.
Hou die focus vast in opvolgende groeifases: herinner jezelf regelmatig aan die stip op de horizon waar je het allemaal voor doet.
En ben je aangekomen bij die stip? Verleg je focus, blijf jezelf uitdagen.